Lazio: battere il Catania per restare in alto

La presentazione dell'avversario dei rossazzurri

«Battere il Catania e mantenersi nelle zone alte di classifica». Con questo imperativo la Lazio si presenta all'appuntamento con i rossazzurri nel match del sabato pasquale. I biancocelesti non devono sottovalutare assolutamente i ragazzi di Maran, i quali non hanno nulla da perdere e giocheranno la loro partita con il sogno europeo nel cassetto. Petkovic e i suoi sanno bene che si tratta di un vero e proprio scontro diretto per l'Europa, con le due squadre divise da soli due punti in classifica.

Il tecnico croato dovrà fare a meno di alcuni elementi di spicco in difesa, ovvero il terzino Konko e i centrali Dias e Ciani, quest'ultimo squalificato per due turni. Le alternative non mancano in un settore nevralgico del campo come la linea difensiva. A destra ecco il portoghese (ex Sporting Lisbona) Bruno Pereirinha mentre a far coppia con Radu (alla sesta stagione in maglia biancoceleste) ci sarà l'albanese Cana, giocatore dal curriculum internazionale non indifferente (Paris Saint Germain, Marsiglia, Sunderland e Galatasaray i club in cui ha militato in carriera).

Davanti alla difesa giocheranno due elementi dalle caratteristiche differenti ma che si completano a vicenda: si tratta del mediano nigeriano Onazi (giovane dal potenziale interessante) e di Cristian Ledesma, il faro del centrocampo biancoceleste da ben sette stagioni. Dal punto di vista tecnico i migliori giocatori di cui la Lazio può disporre sono Antonio Candreva, da sempre oggetto di mistero e finalmente esploso in questa stagione incorniciata dal ritorno nel giro azzurro, Ederson, brasiliano che si è vestito di biancoceleste dopo essersi svincolato dal Lione la scorsa estate, ma soprattutto il "profeta" Hernanes, giocatore di caratura internazionale dotato di grandi colpi di genio.

In attacco si spera che il ceco Kozak si sblocchi pure in campionato dopo i nove gol siglati in Europa League, che hanno permesso alla Lazio di centrare i quarti di finale, risultato che mancava dal 2003. Contro il Catania ci sarà una panchina di "lusso" con giocatori del calibro di Klose, Mauri, e l'ex Manchester United Saha a far compagnia a Petkovic al fischio iniziale dell'arbitro.

IL TECNICO Vladimir Petkovic, 49 anni, è alla sua prima stagione alla guida della Lazio. Arrivato la scorsa estate tra le tante incertezze della piazza, si è subito trovato a suo agio nel calcio italiano e ha inculcato la sua mentalità e le sue idee di gioco alla squadra. La sua vicenda umana ha dell'incredibile: allo scoppio della Guerra dei Balcani ripara in Svizzera, dove lavora  per diversi anni come magazziniere alla Caritas. Da calciatore è stato un centrocampista dai piedi buoni con le maglie del Chur e del Bellinzona, squadra che in seguito ha allenato dal 2005 al 2008, ottenendo la promozione nella serie A elvetica al termine della stagione 2007-2008.

Poi è alla guida dello Young Boys, con cui sfiora la vittoria del titolo all'ultima giornata del campionato 2009-2010. Inoltre con questo club si affaccia per la prima volto sulla scena europea con il raggiungimento dei sedicesimi di finale dell'Europa League 2010-2011. Nel 2012 salva il Sion dalla retrocessione in serie B, risultato che gli spiana la strada verso la panchina della Lazio, con cui firma un contratto fino al 2014. Assieme a Rolando Maran è da considerare uno dei tecnici rivelazione di questa stagione per i risultati ottenuti (in corsa per l'Europa, finalista di Coppa Italia e ai quarti di Europa League) e il gioco espresso dalla sua squadra.